LA CATÁSTROFE PETROLERA DEL GOLFO DE MÉXICO
Una explicación de los hechos en forma simple
Informe No. 2
Por: www.jairoalvarezbotero.com
Mayo 5º, 2010 – 09:00 AM.
Llevamos 15 días desde que esta tragedia ha ocurrido y ésta es la hora que no se sabe cuándo el problema será solucionado ni mucho menos la magnitud de las consecuencias. Las circunstancias adversas del clima, desconocimiento del manejo de este tipo de crisis y el tener los recursos apropiados para solucionarlo, han creado un hecho catastrófico que quedará en la historia mundial.
Hasta la fecha han sido derramados en el golfo de México más de dos millones de galones y los pronósticos de expertos de la Universidad de Louisiana indican que hay posibilidad de tener solución para taponar la filtración antes de tres meses, es decir después de derramar más de 20 millones de galones. Hay pronósticos más negativos los cuales no me sorprende, posiblemente se puede llevar más tiempo, hasta un año.
La magnitud de la tragedia en lo económico y ecológico no tiene proporciones ni cálculos. Hay expertos que dicen los daños de los huracanes Katrina y Rita en el año 2005 serán “un pedazo de una torta” en comparación con las que se nos pueden avecinar. Los términos descriptivos usados tan ambiguos muestras su severidad: “Hecho sin precedentes” - “Magnitud incalculable” – Desastre económico y ambiental masivo, sin precedentes” – etc. nos llevan pensar la posibilidad de lo peor.
Fuertes vientos y condiciones atmosféricas adversas del han impendido acciones productivas para que los aviones puedan volar y regar el área con productos químicos disolventes del crudo, las labores de sellado y perforación se realicen. Adelante entro en más detalle.
La barreras flotantes de contención no han funcionado por no tener los recursos adecuados para instalarlas y las condiciones del tiempo, olas hasta de 5 metros, no permiten el cumplimiento de su misión. Ya hay en las playas cantidades de barreras protectoras que fueron rechazadas por el mar. La pesca desde Louisiana hasta a parte de la Florida ha sido suspendida.
La firma British Petoleum (BP) propietaria y responsable de las consecuencias de la tragedia, en la primera semana ha perdido 25 billones de dólares, está pidiendo ayuda de empresas análogas y el Gobernador de Louisiana indica que esta empresa no está en condiciones de manejar la logística del evento. No es positivo que esta empresa sólo tiene seguro hasta $560 millones. La sola pesca de Louisiana vale 2.5 billones, sin contar turismo, playas y flora marina. Se habla someramente de un total de 6 billones de dólares de pérdidas.
1.- ¿CÓMO FUNCIONABA LA PLATAFORMA AFECTADA?
Ésta, se comunica con la boca del pozo, en el fondo - base - del mar, por medio de un tubo de hierro de más de un kilometro y medio de longitud - profundidad - y de unos 80 centímetros de diámetro.
En la base del mar este tubo transportador del crudo tiene instaladas tres válvulas de seguridad conectadas entre sí con la boca del pozo para cerrar el flujo en caso de emergencia o desastre. Las válvulas miden unos 13 o 14 metros de altura y tiene un peso de 50 toneladas. Estas válvulas se controlan desde la plataforma. El extraordinario peso de la válvula es para poder controlar la presión venida de la profundidad de la tierra en el punto de la perforación.
Después de las válvulas, hacia el centro de la tierra, viene la perforación de aproximadamente cuatro kilómetros y medio de profundidad hasta llegar al pozo petrolero. Éste no contiene petróleo líquido como normalmente se cree. Es un área rocosa saturada de crudo que con la presión de la tierra y la ayuda de otros equipos el crudo líquido es succionado de las rocas.
¿CUÁL ES LA SITUACIÓN QUE SE PRESENTA?
Primero, vino el incendio. A pesar que el fuego fue progresivo por casi 2 días y casi 150 trabajadores se salvaron, nadie ha indicado el origen y lugar donde inicio el incendio.
En ese momento las válvulas de seguridad fueron activadas pero NO funcionaron. Se desconoce su la causa. Luego vino la evacuación del personal de la planta seguido por explosión con desplome VERTICAL de la torre-plataforma.
La boca de salida del crudo del pozo en el fondo del mar donde están las válvulas de seguridad, quedó cubierta por cientos de toneladas de hierro doblado y retorcido del kilometro y medio de tubería, de columnas de soportes de la plataforma y el resto de la estructura que se encuentran a más de un kilometro en el fondo del mar.
Las tres filtraciones están “escondidas” y provienen de la tubería central que esta retorcida y rotas que comunicaban el pozo con la plataforma. Se compara esa masa de chatarra con “un plato de espaguetis”. Otros medios informan que son cuatro las filtraciones.
Por lo tanto lo que hasta la fecha se ha hecho es CONTROLAR el liquido derramado no cerrar la emisión.
¿CUÁLES SON LAS ALTERNATIVAS PARA SOLUCIONAR LA CRISIS?
Primera: Trabajar dentro de la masa de material destruido para tapar el escape. Desde el día de la catástrofe, se ha tratado, sin éxito, el cerrar las válvulas de seguridad por medio de robots a control remoto. Los técnicos están sorprendidos de la eficiencia de los mismos.
Segunda: Trabajar sobre el fondo del mar. Se espera tener en una semana terminada la construcción de unas cápsulas en forma de conos invertidos o embudos que se colocarán sobre los puntos de filtración a kilómetro y medio de profundidad, para aislar el crudo y dirigirlo por tubería hacia buques- tanques que lo almacenan y así se evita el esparcimiento en las aguas marinas. Estas capsulas pesan aproximadamente 74 toneladas. Las condiciones meteorológicas juegan papel importante en la rapidez de la instalación.
Tercera: Entrar debajo del fondo del mar, hacia el pozo. Hacer dos perforaciones paralelas a la existente, del fondo del mar hacia el pozo, para quitarle presión y luego conectarse a la original. Luego poner nuevas válvulas y cerrar con cemento la anterior. Esta tercera alternativa no se ha empezado por las condiciones del tiempo. Una vez se inicie se espera terminar en 90 días. Si esta alternativa se empieza hoy y se termina a tiempo y si la segunda alternativa no funciona, se terminará regándose en el Golfo de México 21.840.000 galones de crudo. SOLO DEBEMOS ESPERAR LO MEJOR PERO ESTAR PREPARADOS PARA LO PEOR. Conociendo las condiciones del clima de Louisiana en el Golfo, me es muy difícil mostrar optimismo. Solo deseo que la alternativa dos entre a funcionar lo más pronto posible para que el daño sea minimizado.
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